Raquitismo en niños

El raquitismo en niños es una condición donde hay un ablandamiento anormal de los huesos debido a la falta de minerales para fortalecerlo.

¿Qué es el raquitismo?

Para que nuestros huesos se mantengan fuertes a lo largo de nuestras vidas, constantemente se descomponen y reconstruyen para mantener su estructura normal. La totalidad de nuestro esqueleto se renueva aproximadamente cada ocho años en la edad adulta, y mucho más frecuentemente en niños. Los minerales como el calcio y el fosfato forman parte de la estructura del hueso para fortalecerlo y protegerlo del daño. Este proceso (conocido como mineralización) es ayudado por la vitamina D , que también ayuda al cuerpo a absorber suficiente calcio de la dieta para proporcionar al cuerpo los componentes básicos para construir huesos. Si una persona carece de calcio o vitamina D. A medida que los huesos crecen, los niños con raquitismo terminan con deformidades óseas debido al ablandamiento de los huesos.

¿Qué causa el raquitismo en niños?

Hay varias causas de esta condición:

• Deficiencia de vitamina D.
  • La causa más común de raquitismo es la falta de vitamina D durante un largo período de tiempo. La luz solar regula principalmente la producción de vitamina D a partir del colesterol en la piel. La vitamina D se produce cuando la piel está expuesta a la luz solar.
  • Una cantidad menor de vitamina D proviene de la dieta. Los alimentos que son ricos en vitamina D incluyen pescado azul (como el salmón), cereales para el desayuno y huevos. Las personas con una dieta vegetariana o vegana corren el riesgo de una deficiencia de vitamina D o desarrollar raquitismo.
  • La deficiencia de vitamina D también puede deberse a que el cuerpo no absorbe los nutrientes adecuadamente ( malabsorción ) debido a afecciones como la enfermedad celíaca, la cirugía abdominal y estomacal, la enfermedad de Crohn y la pancreatitis crónica .
  • Los bebés dependen de sus madres para proporcionarles una cantidad adecuada de vitamina D. La falta de vitamina D en mujeres embarazadas o lactantes puede provocar raquitismo en el niño.
• Deficiencia de fosfato y calcio. Con menos frecuencia, la deficiencia de fosfato o calcio puede causar raquitismo. En ciertas condiciones raras, algunas de las cuales se heredan, los riñones no pueden retener fosfato, lo que conduce a una deficiencia de fosfato. La deficiencia severa de calcio en la dieta puede causar raquitismo.

¿Cuáles son los signos y síntomas del raquitismo en ninos?

En los niños, el raquitismo puede causar:

• Inclinación de las piernas y una “marcha de patos” cuando el niño comienza a caminar

• Pequeñas hinchazones en las costillas. 
• Huesos blandos del cráneo.
• Curvatura de la columna vertebral.
• Baja estatura.

Los niños pueden tener dolor en los huesos y músculos débiles que provocan un retraso en la marcha o un cambio en su forma de caminar. Esto a veces se llama marcha de pato o marcha de waddling. Como los huesos son frágiles, los huesos rotos son más comunes y esto puede suceder sin lesiones significativas. El raquitismo también puede causar la formación retardada de los dientes y el debilitamiento del esmalte.

La deficiencia severa de vitamina D también puede conducir a una caída en los niveles de calcio (hipocalcemia), lo que puede causar entumecimiento u hormigueo alrededor de la boca y en los dedos de manos y pies.

¿Cómo se trata el raquitismo?

Un endocrinólogo pediatra realizará una serie de análisis de sangre para observar los niveles de calcio, fósforo y vitamina D en la sangre. También puede pedir radiografías para buscar evidencia de raquitismo en el huesos.

El tratamiento dependerá de qué tipo de raquitismo tenga su hijo. El raquitismo por deficiencia de vitamina D se tratará con altas dosis de vitamina D y calcio administradas por vía oral. Ambas formas líquidas y de píldoras están disponibles. Los pacientes que tienen raquitismo debido a los bajos niveles de fósforo pueden ser tratados con fosfato.

Se controlarán periódicamente los análisis de sangre y las radiografías de su hijo para garantizar que se mantengan normales. La deficiencia de vitamina D generalmente no es permanente, siempre que su hijo continúe recibiendo la cantidad recomendada de vitamina D.